Suponha que o Duran Duran tivesse acabado em 1983, pouco depois do lançamento de seu terceiro álbum (Seven and The Ragged Tiger) e antes da "Sing Blue Silver Tour" atravessar o planeta e aflorar a megalomania dos ingleses ao produzir o surreal vídeo "Arena (An Absurd Notion)". O extinto semanário inglês Record Mirror publicou a profética sentença sobre o disco: "Patético, inútil, ruim. É pretensioso, pomposo e, possivelmente, o primeiro capítulo de seu declínio." O periódico pegou pesado, mas estava assustadoramente certo. Dali pra frente, o Duran Duran atirou para todos os lados, em álbuns irregulares: funk em Notorious (1986, com o genial Nile Rodgers (do Chic, que o rraurl já entrevistou) na mesa de som), flertes com a house music em Big Thing (1988) e ladeira abaixo no deprimente Liberty (1991), no malhadíssimo álbum de covers Thank You (1995) e no esquecível Medazzaland, de 1997 (curiosamente não lançado na Inglaterra).

Ameaças de uma "volta triunfal" aconteceram, é verdade. Como quando eles apareceram em todas as rádios do mundo em 1993 com a realmente linda "Ordinary World", e logo depois com "Come Undone" (com sample da bateria de "Ashley's Roachclip", clássico de 1974 do Soul Searchers e uma das músicas mais sampleadas da história); mas o Wedding Album não teve fôlego pra mais e ficou por isso mesmo. Em 2004, a banda volta à sua formação original, com os irmãos Andy e Roger Taylor (guitarra e bateria, respectivamente) e lança o razoável Astronaut. Mas as expectativas acabam frustradas por Red Carpet Massacre de 2007: apesar de acertar uma balada ("Falling Down", com Justin Timberlake) e trazer as sempre interessantes soluções percussivas de Timbaland em "Nite-Runner", o álbum não decola (só não vendeu menos que Pop Trash, de 2000).

Bom, a despeito do início do texto, o Duran Duran não saiu de cena em nenhum momento desde Seven and The Ragged Tiger. Mesmo com discos ruins e experimentações de gosto duvidoso, eles se mantiveram ativos. E se parece haver uma unanimidade em torno da idéia de que o ponto alto da carreira da banda é o segundo álbum, o fenomenal Rio, de 1982, agora é hora de tentar a famigerada "volta às raízes". Porque alguma coisa tem que dar certo.

Então não precisa nem ser um duranie de carteirinha pra perceber que All You Need Is Now é uma continuação natural da trinca inicial da discografia da banda preferida da falecida Lady Di. Para tanto, a bola da vez é Mark Ronson na produção - que parece não ter feito mais do que deixá-los à vontade no estúdio, ou ter acenado com o polegar com um OK ao final de cada take. E é nesse clima de despretensão (ou processo de autofagia) que o Duran Duran recria algumas de suas canções mais emblemáticas: compare "Runaway Runaway" com "Last Chance on the Stairway", por exemplo. Ou, no caso mais explícito, na suntuosa balada "Before The Rain". Juro que quando ouvi pela primeira vez, fiquei esperando Simon Le Bon soltar um "siiiiing, blue siiiilveeer", de tão parecida que é com "The Chauffeur" (até na programação da TR-808). Aliás, "The Chauffeur" também empresta alguns elementos à "The Man Who Stole A Leopard" (em que Le Bon divide os vocais com a cantora americana Kelis).

Duran Duran - Runaway Runaway (mp3)

Duran Duran - Before The Rain (mp3)

Muito longe de ter ouvido o álbum com a parcialidade de um caça-defeitos, admito que há momentos em que o disco flui muito bem. Seja quando a banda retoma aquela pegada que os credenciou à herdeiros imediatos da elegância musical do Roxy Music, como na jamesbondiana "Being Followed" (que trata da falta de privacidade em tempos de Google); seja ouvindo o baixo sempre competente de John Taylor em "Safe" (com rap de Ana Matronic do Scissor Sisters) ou no show das quatro cordas em "Girl Panic" - temperada com percussão e palhetadas vigorosas de guitarra. E mesmo pra quem sempre espera uma nova "Save A Prayer" a cada álbum, "Leave A Light On" deve cumprir bem o papel de trilha para os isqueiros acesos (OK, celulares ligados) durante os próximos shows.

Duran Duran - Girl Panic (mp3)

Duran Duran - Being Followed (mp3)

Só achei que a escolha da faixa-título como primeiro single (lançado para download gratuito dia 14 de dezembro, via iTunes) não foi das mais acertadas. É um electro-rock meio sem graça e destoa do resto da canções mais suingadas do disco. E olha, se nada disso funcionar, é hora de começar a pensar nos próximos passos do Duran Duran. Alguém aí falou em chamar o David Guetta? Hmmm...

Duran Duran - All You Need Is Now (mp3)