Não conhecia até ouvir em um programa na alta madrugada o radialista dizer que "o melhor disco de 2008 é o do Dengue Fever", e começar a tocar "Seeing Hands". A combinação do baixo grave, guitarra metálica, algum instrumento desconhecido e o estranho vocal - como um Cocteau Twins mais rock e cantado em japonês - não saiu da minha cabeça até chegar em casa e dar google rápido (depois de desviar de pencas de notícias e informações sobre a doença causada pelo nosso conhecido Aedes aegypti) para entender: é música pop cambojana feita em Los Angeles.



Los Angeles, a exemplo dos extensos bairros asiáticos espalhados por todas as principais cidades das Américas e da Europa, tem a sua Thai Town. E Long Leach, nos arredores de LA, tem seu pequeno Camboja, o Little Phnom Penh. Foi em um pequeno clube noturno da região, em 2001, pilhados com a exótica sonoridade cambojana na volta de uma viagem a Ásia, que os irmãos Ethan e Zac Holtzman descobriram a hipnótica voz da pequena Chhom Nimol.

Venus on Earth é uma tentativa de música com mais alcance do que a apresentada nos dois primeiros discos da banda, Dengue Fever (2003) e Escape from Dragon House (que foi escolha dos editores da amazon em 2005). No período desse segundo disco toda a banda foi ao Camboja conhecer as raízes musicais de Chhom e tocar com músicos do país durante o tradicional festival de Bon Om Thook, viagem registrada no documentário "Sleepwalking Through the Mekong". Além de mostrar a transformadora imersão na sonoridade cultutada pela banda e o retorno da vocalista à sua cidade natal, o documentário mostra como o forte e original rock cambojano dos anos 50 e 60 foi quase que completamente destruído pelo regime do Khmer Vermelho.



Esse mergulho na cultura original que a banda cultua foi transformador musicalmente, e o resultado é que Venus on Earth é um disco mais maduro do que os dois primeiros, ainda que a etnicidade esteja um pouco mais diluída. E mesmo assim, por mais que os duetos (momento Discovery Planet: você sabia que o macho e a fêmea do mosquito da dengue cantam durante o acasalamento?) de "Tiger Phone Card" ou "Sober Driver" sejam deliciosos de ouvir, o melhor momentos do disco são todos na estranhamente melódica lingua khmer, como "Integraton" ou "Woman in the Shoes". Já os ecos de rock sessentista de "Mr Orange" e "Oceans of Venus" (instrumental) poderiam perfeitamente estar em filme do Tarantino.



Muitas das faixas são covers de bandas de rock do Camboja gravadas originalmente nos anos 60 e 70 por artistas como Sinn Sisamouth and Ros Sereysothea (não, eu não conhecia). Venus on Earth também marca a entrada da banda no selo Real World Records, de Peter Gabriel (sim, o do Genesis). Se você ouviu e lembrou em algum momento dos brasileiros Mutantes - a mistura de rock com sonoridade local, band leader feminina e forte, psicodelia musical - acertou: a banda é influência declarada ao lado de Funkadelic e Blondie. Sendo assim, o que tem para não gostar?

obs: Dá para ouvir Dengue Fever nas rádios brasileiras. É no Ronca Ronca, na Oi FM.