O selo Philadelphia International (PIR) era uma potência nos anos 70. Representante maior do "soul da Philadelphia", trouxe sofisticação de som e mensagens socio-políticas à black music pós-Motown.

Foi o "Philly soul" que forneceu muitas das idéias de ritmos, timbres e arranjos que seriam ingredientes essenciais da disco music que se formaria a seguir. Impossível frequentar uma pista de dança nessa época e não ter dançado muitas vezes os hits da Philadelphia.

O PIR foi fundado pelos produtores e músicos Kenny Gamble e Leon Huff em 1971. Através de suas produções para artistas como MFSB (a banda residente do selo), O'Jays, Harold Melvin And The Blue Notes, Three Degrees e Billy Paul, acumularam dezenas de hits na década de 70. Gamble e Huff juntaram nada menos que 170 discos de ouro e platina.

NO HALL DA FAMA

Gamble e Huff entraram para o Rock & Roll Hall of Fame semana passada (que parece considerar todo tipo de música pop como "rock'n'roll", mas enfim...). Ao mesmo tempo, pesquisadores da Sony botaram seu chapéu de arqueólogos e tiraram da terra uma porção de faixas menos conhecidos do selo, algumas que até Gamble e Huff tinham esquecido que existiam.

São obscuridades como "Yellow Sunshine", do Yellow Sunshine, "Good and Plent", de Carolyn Crawford e "Conquer the World Together", de Bunny Sigler (outro residente da PIR) e Dee Dee Sharp. Estão saindo agora no disco Conquer the World: The Lost Soul of Philadelphia. Agora se é as conhecidas que você quer, acaba de ser lançado também The Sound of Philadelphia: Gamble & Huff's Greatest Hits.

VIOLINOS NO CÉU

Ataques de metais invencíveis, violinos traçando desenhos no céu, teclados suingando no chão e a batida firme e funkeada são a cara do som da Philadelphia. As guitarrinhas melódicas são uma das minhas partes preferidas. Dois casos sérios são o dedilhado do começo de "The Love I Lost", de Harold Melvin And The Blue Notes, e o fraseado melancólico de "Backstabbers", do O'Jays, dois sucessos monstruosos na época que saíram.

Músicos de todas as partes se enamoraram pelo som da Philadelphia. David Bowie era fã das Three Degrees e gravou seu álbum "soul" Young Americans, nos estúdios da PIR, o Sigma Sound. Elton John lançou a homenagem "Philadelphia Freedom". Giorgio Moroder, no começo, tentava fazer em Munique uma versão européia do "Philly groove". E o Simply Red teve um de seus maiores hits ao regravar "If You Don't Know Me By Now", de Harold Melvin. Sem falar em incontáveis discos de hip hop e house que samplearam os discos da PIR. E não usaram "For the Love of Money", dos O'Jays, até na abertura do Aprendiz?

Algumas das coisas criadas pelos arquitetos desse soul doce, elegante e empolgante nos acompanham até hoje. Um exemplo basta: a famosa batida 4/4, com o bumbo nos quatro tempos do compasso e o chimbau fazendo "tsik-sik-sik-sik" foi criada pelo baterista Earl Young, que era do Trammps ("Disco Inferno"), e fez parte do time de estúdio da PIR por muitos anos.

Uma pequena amostra dos hits da Philadelphia. Pra motivar qualquer segunda-feira modorrenta e blah!

MFSB - TSOP (1974)

The O'Jays - Backstabbers (1972)

Billy Paul - Only the Strong Survive (1977)

Lou Rawls - You'll Never Find Another Love Like Mine (1976)

The Three Degrees - When Will I See You Again e The Year of Decision (1973)

Dexter Wansel - Life On Mars (1976)

Yellow Sunshine - Yellow Sunshine (1973)

McFadden & Whitehead - Ain't No Stoppin' Us Now (1979)

http://www.youtube.com/watch?v=JtZxvzeMCD0

Harold Melvin And The Blue Notes - The Love I Lost (1973)

http://www.youtube.com/watch?v=byEkUdD2WpI